Lorsque l’on parle de démarreur liquide, il faut distinguer deux types de placement. Le premier est le fameux pop-up qui est l’engrais que l’on applique directement sur la semence. Le deuxième est le 2 x 2, qui positionne l’engrais liquide à deux pouces sur le côté et deux pouces en dessous de la semence.

Dans les deux cas, il y a des précautions à prendre, mais pour cette chronique je vais m’attarder au pop-up seulement. Tous les engrais sont salins et chacun a son propre indice de salinité, plus ou moins élevé. Lorsque les conditions deviennent trop salines près de la semence ou des racines, l’eau s’en échappe par pression osmotique et celles-ci s’assèchent. Il est alors important d’appliquer la bonne dose de fertilisant selon les conditions environnementales et la culture fertilisée. Les cultures suivantes sont classées en ordre croissant de sensibilité : blé, maïs, luzerne, soya et pour terminer, la plupart des semences de légumes. Le type de sol influence aussi le risque ; les sols sableux et les sols avec un faible taux de matière organique augmentent les risques pour la culture. Du temps sec et peu d’humidité dans le sol aggravent également l’impact de la salinité des engrais. Il est donc important de respecter certaines doses. Prenons l’exemple d’un 6-24-6, que l’on applique sur du maïs en sol sableux. Il serait judicieux de ne pas dépasser 4kg/ha d’azote et de potasse combinés. La dose maximale serait alors d’environ 3 gallons/acre, alors qu’elle pourrait être augmentée à 5 gallons/acre en sol argileux. Mon autre recommandation est d’éviter l’application d’engrais directement avec les semences de soya, pois et haricots, car ces semences sont très sensibles au sel. Si vous avez d’autres interrogations, n’hésitez pas à contacter votre représentant Agrocentre, il saura vous conseiller.